La Luminiscencia de la Naturaleza a través de Urushi

Yu Watanabe: Revitalizando la Artesanía Tradicional Japonesa

En un mundo que tiende a iluminar cada rincón, el diseñador Yu Watanabe nos invita a apreciar la belleza de la penumbra con su proyecto "Radiance of Nature with Urushi". Inspirado por el enfoque japonés que celebra las sombras como parte integral de la estética, Watanabe se inspira en la obra "Elogio de la sombra" de Junichiro Tanizaki, donde se destaca el valor de la laca Urushi, capaz de reflejar una luz similar a la de una vela en la oscuridad y crear un espacio meditativo.

El uso del Urushi, una laca obtenida del savia natural y sostenible de Japón, no solo busca preservar una artesanía en declive, sino también reconectar a las personas con la naturaleza. Esta técnica milenaria, aplicada sobre materiales naturales como el bambú, se distingue por su capacidad de reflejar incluso la luz más tenue, creando un juego de luces y sombras que sumerge a los espectadores en un espacio que evoca la naturaleza.

El proceso de realización de "Radiance of Nature with Urushi" es un testimonio de la dedicación y habilidad de los artesanos japoneses. La extracción cuidadosa de la laca Urushi, su aplicación manual sobre el bambú y el respeto por los tiempos de producción natural, resultan en una obra que no solo es duradera, sino que también puede reintegrarse al medio ambiente de manera natural bajo la luz UV.

La instalación consta de 16 luces cilíndricas de diferentes tamaños, que van desde los 60 cm hasta los 167 cm de altura. Cada pieza, recubierta a mano con laca Urushi por maestros artesanos, refleja la habilidad y la precisión de este oficio tradicional. La disposición de estas formas arbóreas no solo es una exploración material, sino también una invitación a contemplar las narrativas y conexiones con la naturaleza.

El proyecto "Radiance of Nature with Urushi" comenzó en agosto de 2022 entre Londres y Japón, culminando en junio de 2023 con una exposición en Saint Central Martins en Londres. La investigación detrás de esta obra incluyó experimentación práctica con más de 20 materiales naturales y un estudio profundo de la iluminación y el espacio tradicionales japoneses, así como su relación con el jardín japonés, el modernismo y el minimalismo.

Este diseño no solo enfrentó el desafío de crear objetos cotidianos que conecten con la naturaleza, sino que también logró revitalizar una artesanía antigua a través de un diseño moderno. "Radiance of Nature with Urushi" es un proyecto que refleja la filosofía de sostenibilidad y la belleza inherente a la tradición japonesa, y ha sido merecedor del prestigioso premio Silver en los A' Lighting Products and Fixtures Design Award en 2024.

Yu Watanabe, con su visión y habilidad, nos ofrece una experiencia sensorial única donde la luz y la sombra juegan un papel protagonista, recordándonos la importancia de la sostenibilidad y la preservación de las tradiciones artesanales.