Itomachi Hotel 0: Innovación sostenible en la hospitalidad japonesa

Un hotel cero energía que revitaliza Saijo a través del diseño local

Ubicado en Ehime, Japón, el Itomachi Hotel 0 destaca como el primer hotel del país en obtener la certificación Net Zero Energy Building (ZEB). Este logro se debe a la integración de sistemas de energía solar y materiales ecológicos, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El diseño toma como inspiración los recursos locales: el agua subterránea “Uchinuki”, característica de la región por su pureza y disponibilidad, y la piedra “Iyo Blue Stone”, reconocida por su tono azul verdoso y vetas blancas, que cambian de color según la humedad.

La disposición de las habitaciones gira en torno al concepto de Uchinuki, con lavabos abiertos que evocan la abundancia de agua local. Las villas cuentan con baños al aire libre alimentados por aguas termales naturales, permitiendo a los huéspedes experimentar la singularidad de los recursos hídricos de Saijo. Además, el sonido del agua, presente tanto en las habitaciones como en el patio central, refuerza la conexión sensorial con el entorno.

El proyecto abarca no solo el diseño interior, sino también el paisajismo, logrando una integración total entre arquitectura y naturaleza. La paleta cromática se basa en los matices claros y oscuros de la Iyo Blue Stone, adaptándose a la luz y humedad de cada espacio. Materiales reciclados, como vidrio y fibras, junto a técnicas artesanales tradicionales como el papel washi y la cerámica local, consolidan el compromiso ecológico y cultural del hotel.

La propuesta de Ikuma Watase va más allá de la sostenibilidad ambiental; busca impactar social y económicamente en la comunidad. El hotel genera empleo local, fomenta la economía circular y ofrece espacios poco habituales en el sector, como cocinas y áreas de coworking, atrayendo tanto a turistas como a profesionales urbanos en busca de experiencias de “workation”. Según datos del propio establecimiento, esta oferta ha incrementado la afluencia de visitantes de negocios y residentes de ciudades cercanas.

El contexto de despoblación y abandono rural en Japón, especialmente en regiones como Saijo, motivó la creación de este proyecto. La transformación de antiguas tierras agrícolas en un referente de hospitalidad sostenible demuestra cómo el diseño puede ser motor de revitalización urbana y cultural. La visión del propietario, una empresa especializada en energías renovables, ha permitido que el Itomachi Hotel 0 se convierta en un modelo replicable para otras comunidades en situación similar.

Reconocido con el prestigioso Iron A' Design Award 2025 en la categoría de Espacios Interiores, Comercio y Exposiciones, el Itomachi Hotel 0 representa una síntesis ejemplar de innovación, tradición y responsabilidad social. Su éxito invita a repensar el papel del diseño en la regeneración de entornos rurales y en la creación de experiencias auténticas y sostenibles para el viajero contemporáneo.