PharmAssist: Un dispositivo innovador para la gestión de medicamentos

Facilitando la vida de los pacientes mayores

El envejecimiento en el propio hogar se está convirtiendo en una tendencia cada vez más popular en Estados Unidos. Muchos pacientes mayores eligen quedarse en casa en lugar de trasladarse a una residencia o centro de cuidados asistidos. Aunque hay muchos beneficios en permanecer en el mismo entorno, también existen riesgos. Después de realizar entrevistas en residencias de ancianos en Phoenix y en el programa de enfermería geriátrica de la Universidad Estatal de Arizona, quedó claro que uno de los riesgos más prominentes es la mala gestión de los medicamentos.

PharmAssist es un dispositivo de gestión de medicamentos automatizado de bajo perfil diseñado para adaptarse a una nevera residencial en lugar de un dispensador de agua y hielo estándar. Este sistema está diseñado principalmente para pacientes mayores y emite alertas visuales y auditivas, dispensa medicamentos en momentos preprogramados a lo largo del día y envía automáticamente solicitudes de recarga digital a la farmacia del paciente.

Una de las características únicas de PharmAssist es su integración en la parte frontal de la nevera, lo que le confiere un perfil más bajo y una mayor armonía con el hogar como centro de salud y bienestar. Después de establecer esta dirección, los diseñadores crearon una serie de iteraciones en CAD y un modelo de apariencia con una empresa de prototipado profesional.

Una vez configurado, el cliente recibirá todas las recetas en un frasco compatible con PharmAssist que luego se inserta en el dispositivo. PharmAssist leerá la información del chip NFC del frasco para emitir alertas visuales y auditivas, dispensar los medicamentos del usuario a través del conducto lateral en momentos preprogramados y enviar automáticamente solicitudes de recarga a la farmacia del paciente. Esto reducirá la cantidad de errores humanos en pacientes mayores que eligen administrar sus propios medicamentos.

El proyecto PharmAssist se completó en la Universidad Estatal de Arizona en Estados Unidos, desde septiembre de 2015 hasta diciembre de 2015. Además, PharmAssist fue exhibido por la empresa Model Solution, que fabricó el modelo de apariencia, en su presentación de 2016 en la Conferencia Internacional IDSA en Detroit, Estados Unidos.

Las entrevistas fueron el principal tipo de investigación para PharmAssist. El objetivo era establecer los riesgos más comunes del envejecimiento en el propio hogar y recopilar más información sobre las soluciones existentes para hacer esta práctica más segura y cómoda. Las preguntas de la entrevista se prepararon de antemano y todas las discusiones se grabaron en video o audio para su referencia. Se realizaron entrevistas formales con profesores de enfermería geriátrica de la Universidad Estatal de Arizona, así como con empleados de una residencia asistida en Phoenix. También se tuvieron en cuenta entrevistas informales con contactos que habían ayudado a familiares mayores con el cuidado en el hogar.

Uno de los principales desafíos fue diseñar un dispositivo que al estar expuesto en el hogar, alentara en lugar de menospreciar al usuario. Varios profesores de enfermería geriátrica de la Universidad Estatal de Arizona explicaron que muchos pacientes mayores dudan en usar los dispositivos de gestión de medicamentos existentes por temor a que indiquen una falta de independencia ante los visitantes. Esto influyó en la decisión de crear una solución funcional pero de perfil bajo que se integre perfectamente en el hogar de un usuario moderno.

PharmAssist es una solución innovadora que aborda el desafío de la gestión de medicamentos en pacientes mayores que eligen envejecer en casa. Con su diseño de bajo perfil y su funcionalidad automatizada, PharmAssist mejora la seguridad y comodidad de los pacientes, permitiéndoles vivir de manera independiente y segura en el entorno que consideran hogar.