Michael Sedbon: Criptografía Biológica

Una propuesta tecnológica que fusiona biología y almacenamiento de información digital

El siglo XX fue testigo de descubrimientos revolucionarios en el campo de la biología y la informática. La comprensión de cómo se almacena la información en el ADN y los avances en la era de la computación moderna han permitido que estas dos disciplinas coevolucionen. Esta relación cultural nos permite diseñar nuevos tipos de computadoras bio-híbridas que aprovechan la capacidad masiva de la vida.

"Criaturas Criptográficas" es una propuesta tecnológica que aprovecha nuestra capacidad para controlar y abstraer la biología para realizar el almacenamiento de información digital. Utiliza colonias esféricas de algas conocidas como Marimos, cuya actividad fotosintética produce vesículas de gas visibles a simple vista. Esta propiedad les permite flotar cuando están expuestas a la luz y hundirse en la oscuridad, estados que se utilizan para representar los dígitos binarios 0 y 1. Este montaje robótico es capaz de almacenar una palabra de 5 letras.

Este trabajo fue desarrollado como parte de un proyecto de investigación en curso sobre la computación bio-híbrida, explorando el posible espacio morfológico de los dispositivos de computación. Sedbon cuestiona las propiedades de procesamiento de información de la materia viva a través de la creación de nuevas tecnologías incorporadas en artefactos escultóricos. El proyecto utiliza algas vivas, electrónica personalizada y código de software para almacenar información.

La máquina autónoma consta de una matriz de 30 bits vegetales hechos de algas filamentosas contenidas en recipientes de vidrio. El flujo de información es controlado por un conjunto de brazos robóticos especialmente desarrollados que controlan los procesos fotosintéticos en cada uno de los bits. El estado de cada bit (la información digital) se recupera mediante un dispositivo personalizado basado en un sensor de color. La máquina está diseñada para funcionar de forma autónoma durante meses en una exposición.

El proyecto fue conceptualizado y prototipado en el verano de 2021, y la producción tuvo lugar de septiembre de 2021 a marzo de 2022. Esta obra se mostró en "Au Dela Des Pixel", una exposición de arte digital curada y organizada por 36 Degres, en marzo de 2022 en París.

El desafío de "Criaturas Criptográficas" radica en su dualidad como propuesta tecnológica y artística. Durante su desarrollo, se tuvieron que superar numerosos desafíos técnicos, como el diseño de sensores personalizados y partes mecánicas diseñadas a medida. Como proyecto artístico, también tenía que comunicar su tema (altamente técnico) de una manera comprensible. Se puso un gran cuidado en hacer visibles los procesos biológicos.

Este diseño fue galardonado con la Plata en el Premio A' de Instalaciones de Diseño Interactivo, Experiencial en 2023. El Premio de Plata A' Design se otorga a diseños creativos, profesionales y sobresalientes que ilustran una destacada experiencia e innovación. Estos diseños, admirados por sus fuertes características técnicas y espléndida habilidad artística, muestran un notable nivel de excelencia e introducen sentimientos positivos, asombro y maravilla.